在生物遗传过程中，子代的形体特征与祖先相同时称之为返祖现象。在赛鸽界，鸽友们通常认为子代与亲本间的明显差异是属于返祖现象 。一对相同羽色的亲鸽繁育出不同与亲本羽色、眼砂的子代称为返祖现象或是一对不同羽色大亲鸽繁育出的子代与两个亲鸽的羽色、眼砂均不相同的现象称为赛鸽的返祖现象。具有返祖现象的仔鸽往往被一些鸽友认为是优秀鸽的再现倍加保护。
在赛鸽繁育中，返祖现象主要是针对个体的表现型而言，即羽色、体形、头型、眼砂毛质的粗糙与细柔等一系列第外部特征与上辈祖代的特征相同而言。从遗传学的角度分析赛鸽返祖现象的形成是由亲鸽的隐性遗传基因在遗传过程中得到纯合而形成显性遗传基因并从表现型中得到体现，这些外部特征的遗传是受少数几对遗传基因控制的，它属于质量性状遗传，在质量性状遗传过程中，等位基因有显性和隐性的区别，个体的表现型由显性基因控制，往往一个基因地差别就可以造成性状的明显差异，这种决定性状质量的基因叫主基因，还有一些副基因影响质量性状的表现程度。如控制羽毛羽色的主基因在副基因地作用下羽毛会发生颜色深浅变化，这一点在赛鸽的繁育中是经常出现的。因此，赛鸽表现型特征的返祖现象只是由少数基因控制的质量性状遗传。饲养赛鸽的目的是为了竞翔，赛鸽的外貌特征与竞翔无因果关系，决定竞翔性能的遗传基因是属于数量性状的遗传范围，数量性状是一些能度量的性状，个体性状差异表现为度量值不同。如仔鸽的出生重量、飞翔速度、归穴能力、育雏能力，控制一个数量性状的基因不是一对或几对基因而是许许多多每个基因地影响力很小，但许多基因累计的总效应却很可观数量性状受环境的影响较多其性状表现 任何生物的遗传过程离不开遗传三大规律，赛鸽也不例外，许许多多的基因在分离于自由组合过程中是否相互连锁、交叉在一起遗传决定赛鸽返祖是否优秀的关键。赛鸽的羽毛、眼砂方面的返上辈祖先的现象是客观存在地，探索其基因内在规律正确利用返祖现象是我们在赛鸽的繁育中探索的问题，赛鸽的返祖现象其成因是多层次、多方面的。我们只有通过表面看本质才能正确掌握返祖赛鸽的优劣为赛鸽繁育服务出现羽色、眼砂方面的返祖现象都是隐性基因纯合而出现显性，它来自两个亲鸽的隐性基因。两个没有任何血统关系的亲鸽间交配，如果出现异样的羽色、眼砂那能说是返祖现象吗？因为它没有共同的祖先，返祖现象也就无从谈起，然而，若是有意提纯某一血统而采取近亲交配所处子代很容易出现赛鸽的返祖现象。出现这一情况的赛鸽在很大程度上不但继承了祖先的羽色、眼砂，同时也继承了这一祖先的优秀的竞翔素质，这是由于近亲鸽的内在遗传基因有很多相同之处使优秀基因地纯合概率很高于是出现了真正意义上的返祖现象。
综上所述，具有返祖现象的优秀赛鸽是在以知名优血统并在近亲繁育条件下出生的，而非任何一个简单的外形特征上的差异均可以称为返祖现象，正确认识赛鸽遗传返祖现象使我们在赛鸽繁育过程中少走弯路，减少不必要的人力、物力。以上观点仅为个人观点，不当之处敬请指教。
